Le premier épisode de cette première saison plante le décor et nous fait découvrir le personnage de John Adams, interprété par un Paul Giamatti littéralement habité par son rôle. L'action prend place à Boston au 18e siècle, les années 1770 sous l'occupation britannique, John Adams alors avocat et pro-indépendance prendra la défense d'un bataillon britannique accusé d'avoir tiré sur la foule lors d'une manifestation. Le contexte est posé : l'occupation britannique, Boston qui deviendra par la suite le point de départ de la révolution américaine, on comprendra aussi rapidement que la famille jouera un grand rôle dans la vie et la carrière politique du futur président (sa femme Abigail interprétée par Laura Linney n'hésitera pas s'immiscer dans ses choix politiques).

La second épisode se focalise quant à lui sur la déclaration d'indépendance. John Adams, qui a rejoins le congrès et représente l'état du Massachussetts en tant que député, tentera avec, l'appui de Benjamin Franklin, de convaincre les autres états de la nécessité de l'indépendance. L'épisode se terminera sur la déclaration d'indépendance co-rédigée entre autre par Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et John Adams. Durant cette scène, Thomas Jefferson propose d'inclure dans la déclaration d'indépendance que l'esclavage est une abomination, ce à quoi les deux autres co-rédacteurs lui font comprendre que ce sujet n'est pas à l'ordre du jour et qu'il vaut mieux se focaliser sur l'indépendance. Thomas Jefferson deviendra par la suite le 3e président américain. C'est aussi dans cet épisode qu'est introduit celui qui deviendra le premier président américain, le général (George) Washington interprété par David Morse... C'est dire si on voit dans cet épisode tout le gratin ;o)

Dans le 3e épisode, la guerre est déclarée, John Adams part pour l'Europe s'assurer du soutien financier et logistique de la France. Sur requête de sa femme Abigail, il fait le voyage accompagné de leur jeune fils. Une bonne partie de l'épisode se focalise sur le choc des cultures avec une partie peu flatteuse sur le royaume de France à la cour du roi. On assiste ainsi à la naissance d'une certaine rivalité et surtout une différence de style entre John Adams (le teigneux arrogant) et Benjamin Franklin (le diplomate) alors ambassadeur américain en France. Il est important aussi de préciser que pour une fois, de vrais acteurs français, dont Jean-Hughes Anglade, interprètent des Français avec un accent français impeccable !

Ironie du sort : Wikipedia nous apprend que Benjamin Franklin, installé par la suite à Montréal, aurait invité la Nouvelle-France à se joindre à l'union américaine lors d'une conférence donnée à l'université McGill. On apprend aussi que dans la version française de la Constitution écrite par Thomas Jefferson, un article a été prévu à cet effet.

Une série à voir impérativement.