Sling Media

Sling Media vous permet grâce à ses périphériques nommés Sling Box, de streamer n'importe quel source vidéo via un réseau ou Internet. La Sling Box se présente sous la forme d'un boîtier qu'on relie au réseau, ce boîtier étant composé d'entrées vidéos et audio ainsi qu'un port IR qui permet de prendre contrôle d'un périphérique doté d'une télécommande infra rouge. Concrètement, on peut par exemple relier à la Sling Box un PVR comme un terminal câble ou satellite, ou encore une free box via les entrées audio vidéo et diffuser ce contenu sur un réseau et Internet.

On accède au contenu grâce au logiciel Sling Media Player, qu'il faut synchroniser et paramétrer adéquatement (diffusion sur un réseau fermé ou via Internet). Sling Media Player est compatible Mac et PC, il existe aussi en version mobile Pocket PC et Blackberry.

Utilisation concrète : Je part en voyage et je ne veux rien rater des séries TV ou de la saison NBA que j'enregistre sur mon PVR, et bien gràce à la Sling Box reliée à mon PVR chez moi je peux m'y connecter d'ou je veux et quand je veux. Autre utilisation possible : je suis dans mon jardin sur mon laptop, je veux pouvoir suivre d'un œil les résultats des élections à la TV. Etc.

La question du piratage ne se pose (presque) pas. Chaque Sling Box posséde un identifiant unique, Sling Media Player de son coté nécessite une synchronisation. Lorsque vous streamez sur Internet vous passez nécessairement par les serveur de Sling Media (ne serait-ce que pour pouvoir bénéficier d'un DNS externe). On reste donc là dans le cadre de la copie privée, et c'est tout ce qui fait selon moi le force d'un tel système.

Vous avez pigé le concept ? Voici donc ci-dessous les nouvelles annonces de Sling Media :

iPhone et iPod Touch

On l'a vu, un des principaux intérêt d'un tel système c'est la mobilité et alors que les opérateurs téléphoniques font payer cher leurs services de TV mobile, Sling Media arrive avec une solution relativement simple, gratuite et légale. Ainsi Electricpig nous apprend que Sling Media travaille actuellement sur une version pour iPhone et iPod Touch de leur player. Rien de plus logique finalement, Sling Media Player étant compatible Mac OSX.

On sait déjà que les kit de développements pour iPhone et iPod Touch vont être rendu disponibles durant le mois de février, d'ici à penser que l'on risque d'avoir aussi des annonces dans ce sens lors de la Marworld de cette semaine il n'y qu'un pas (au passage la source de Sling Media déclare savoir qu'un iPhone 3G est dans les cartons, ou quand la rumeur persiste ;o) ... Stay tuned.

Sling Catcher

Le Sling Catcher n'est pas à proprement parler une nouveauté, des tas d'autres fabricants dont El Gato proposent ce type d'appareil depuis longtemps, à savoir : Diffuser, via le réseau, du contenu numérique sur un diffuseur vidéo (TV, projecteur, etc.). Sling Catcher fait donc l'inverse de ce que fait la Sling Box. L'intérêt c'est que le Sling Catcher est naturellement pleinement compatible avec la Sling Box et permet aussi le diffusion via Internet (ce qui lorsqu'on est en voyage ne cantonne pas la vidéo à un écran mobile ou un ordinateur - imaginez une utilisation pour votre résidence secondaire par exemple).

Avec Sling Catcher on peut donc, à travers le réseau ou Internet :

  • Visionner le contenu transmis par une Sling Box (PVR, lecteur DVD, Blu-Ray, TivX, etc.) ;
  • Visionner le contenu d'un périphérique USB branché au Sling Catcher, grâce à Sling Sync (et vous pouvez voir que la variété de formats acceptés et plus que correcte - notez que les .mov sont accéptés ce qui est rare pour ce genre d'appareils et montre l'ouverture vers Apple) ;
  • Visionnez le contenu de tout ordinateur branché au réseau local grâce à Sling Projector.

Trève de blabla, voici une brève vidéo présentée par la charmante Veronica Belmont :

La Sling Catcher et compatible HD et est équipé de port Component et HDMI (voir la connectivité). Seule ombre au tableau, il semble n'y avoir pour le moment qu'une version Windows de prévue.

Disponibilité au second trimestre 2008 pour 249$ (compte tenu que l'Apple TV coute 299$, c'est plutôt bien positionné niveau prix, Apple doit de toutes façons se bouger pour son Apple TV).

SlingPlayer 2.0 featuring Clip+Sling

Sling Media Player c'est le player qui permet de jouer le contenu diffusé par la Sling Box et de prendre contrôle de l'appareil connecté à votre Sling Box (PVR, lecteur DVD, etc.). Les principales nouveautés annoncées sont :

  • Video Buffer : En fait une fonction de Time Shifting, si vous avez un PVR ce ne sera pas d'une grande utilité par contre si vous visionnez le contenu de la Sling Box directement à partir du tuner intégré là oui ! Vous avez besoin d'aller au toilettes, vous mettez en pause vous revenez et reprenez ou vous en étiez. Le Time Shifting révolutionne la façon dont on consomme la TV, je l'ai sur mon PVR et je ne pourrais franchement plus m'en passer ;
  • Guide des programmes TV : Un guide des programmes intégré donc comme son nom l'indique, pas révolutionnaire mais pratique ;
  • Clip+Sling : Probablement la fonction la plus intéressante et intrigante, Clip+Sing c'est en fait un service de partage vidéo comme You Tube ou Dailymotion. Encore une fois rien de révolutionnaire, ce qui rend le truc intéressant c'est son intégration à Sling Media Player. Je suis curieux de voir comment ça va être intégré de quelle façons ils vont gérer les problèmes de copyright.

Conclusion

De bien belles annonces en perspective, je trouve vraiment ça excitant. Sling croit en la TV, ou du moins une convergence entre la TV et le réseau. À l'heure ou les solutions comme Joost peinent à faire leur preuve, Sling explore une autre direction surement temporaire et/ou transitionnelle mais je pense que la TV a encore quelques beaux jours devant elle au moins pendant plusieurs années, voir dizaines d'années (cf le succès des séries des principaux network US)... Sling nous permettant de consommer la TV comme on consomme la vidéo sur Internet, c'est à dire : à la demande. Il n'ont pas vraiment de concurrence sur ce créneau, leur solution - de niche - est ciblée et unique avec un tel niveau d'intégration et de qualité (j'insiste sur la qualité !). Il y a certes Tivo qui fait aussi malheur aux États-Unis, mais Tivo est parti du PVR pour se diversifier maintenant sur les fonctions réseau.

Bref on voit bien que tout converge vers Internet, et la façons dont on consomme la TV aujour'dhui a bien changé.